Qu'est-ce qu'un numéro SKU et comment l'utiliser ?

Si vous vendez des produits, que ce soit en ligne ou en magasin, vous avez sans doute déjà entendu parler du terme « référence produit ». Mais de quoi s'agit-il exactement ? Comment cela peut-il vous aider à mieux gérer vos stocks ?

Dans ce guide, nous allons vous expliquer en détail ce qu’est un numéro SKU, comment le trouver ou le rechercher, comment en créer un et, surtout, comment l’utiliser efficacement dans votre entreprise.

Points clés à retenir

• Une SKU (unité de gestion des stocks) est un code unique utilisé par les entreprises pour suivre chaque produit.
  
  
• Il est facile de trouver la référence du produit. Vous pouvez la trouver sur l'emballage, sur le site web ou dans les systèmes de gestion des stocks.
  
  
• Il existe deux façons de créer une référence : (1) manuellement et (2) automatiquement. Le choix de la méthode dépendra de votre configuration.
  
  
• Disposer d'un code produit peut aider votre entreprise à bien des égards, notamment pour l'organisation des produits, la précision des commandes et la gestion des stocks.

Que signifie l'acronyme SKU ?

SKU signifie « Stock Keeping Unit » (unité de gestion des stocks). Il s'agit d'un code alphanumérique unique attribué à un produit et à ses variantes, telles que la taille, la couleur ou le modèle. Les entreprises utilisent les SKU à différentes fins, notamment :

• Gérer les stocks
• Accélérer le traitement des commandes
• Réduire la confusion entre des éléments similaires

Contrairement aux codes-barres (qui sont universels), les références (SKU) sont créées et personnalisées par les vendeurs. Il s'agit d'outils internes qui facilitent la gestion des niveaux de stock.

Quelle est la différence entre les références (SKU) et les codes-barres UPC ?

De nombreux consommateurs confondent les codes UPC et les références SKU. Cependant, les propriétaires de petites entreprises et le personnel des entrepôts chargé de la gestion des stocks doivent connaître la différence.

Un code UPC ou code universel des produits est un code-barres à 12 chiffres utilisé pour scanner les produits en caisse. Comme mentionné, les codes-barres UPC sont universels et reconnus dans le monde entier. Chaque numéro est attribué par GS1 (Global Standards One) et est utilisé par tous les détaillants vendant le même produit.

D'autre part, comme indiqué précédemment, un SKU est un numéro unique attribué par le vendeur afin de suivre ses stocks en interne. Chaque entreprise peut concevoir son propre système de SKU en fonction des caractéristiques des produits, telles que le type, la taille ou la marque.

En bref :

• UPC = universel, basé sur un code-barres, destiné à un usage externe
• Référence = personnalisée, définie par le vendeur, à usage interne

Les deux peuvent coexister sur un même produit, mais elles ont des fonctions différentes.

Comment rechercher un numéro SKU

Vous cherchez la référence d'un produit ? Voici les endroits où il faut généralement chercher :

Utilisez le site web du vendeur

De nombreux détaillants indiquent les références (SKU) dans la description du produit ou dans la section « Caractéristiques » de leurs pages produits. Cela inclut différentes références pour les variantes telles que la taille ou la couleur. Cette pratique est particulièrement courante sur les sites de commerce en ligne comme Amazon, Best Buy ou Walmart.

Vérifiez l'emballage ou l'étiquette du produit

Les références (SKU) sont souvent imprimées sur les étiquettes des produits, les emballages ou les autocollants, notamment dans le commerce de détail. Vous les trouverez généralement à proximité du code-barres, des informations sur le prix ou d'autres détails concernant le produit.

Utiliser des systèmes de gestion des stocks

Si vous êtes chef d'entreprise, deux options s'offrent à vous pour référencer les références de chaque article de votre catalogue.

1. TPV (terminal de point de vente)
2. Système de gestion des références

De plus, des plateformes telles que Shopify, WooCommerce et QuickBooks Commerce prennent toutes en charge le suivi des références (SKU).

Si vous êtes chef d'entreprise, votre système de gestion des points de vente (POS) ou des références (SKU) répertorie les références de chaque article de votre catalogue. Des plateformes telles que Shopify, WooCommerce et QuickBooks Commerce prennent toutes en charge le suivi des références.

Utilisez un outil de recherche tiers

Il existe des outils et des bases de données en ligne (dont certains intègrent un générateur) qui vous permettent de rechercher des références à partir des caractéristiques du produit. Même s'ils ne sont pas toujours fiables à 100 %, ils peuvent tout de même vous aider si vous êtes dans l'impasse.

Contacter le fabricant

Si vous ne parvenez pas à trouver la référence par vous-même, vous pouvez simplement contacter directement le fabricant. Il pourra vous fournir la référence exacte correspondant à l'article dans son stock.

Comment créer des numéros SKU

La création d'un numéro SKU unique est l'une des meilleures mesures que vous puissiez prendre pour assurer la bonne organisation de votre stock. Vous pouvez le faire manuellement ou utiliser un logiciel.

Gestion manuelle des références

La méthode manuelle consiste à mettre au point un format de référence (SKU) structuré à l'aide d'abréviations ou de codes. Ce format représente les principales caractéristiques du produit, telles que la catégorie, la marque, la couleur et la taille.

Par exemple : TSH-NIKE-BLK-M

Cela signifie :

• TSH = T-shirt (catégorie de produit)
• NIKE = Nike (marque)
• BLK = Noir (couleur de l'article)
• M = Moyen (taille de l'article)

Un système de références (SKU) bien organisé améliore la visibilité des stocks, facilite l'identification rapide des produits et contribue à automatiser les seuils de réapprovisionnement en associant les références à la disponibilité des produits en temps réel et à la vitesse de rotation des ventes.

Gestion automatisée des références

Si vous disposez d'un catalogue de produits volumineux, intégrez un générateur automatique de références produit à votre plateforme de commerce électronique ou de gestion des stocks. Cela peut considérablement rationaliser vos opérations. Ces outils génèrent des références produit selon des règles prédéfinies, garantissant ainsi une identification unique de chaque produit.

Grâce à une présentation claire et uniforme des références, il devient beaucoup plus facile de :

• Suivre les articles
• Réduire les erreurs de saisie manuelle
• Gérez vos stocks avec précision à mesure que votre entreprise se développe

Comment utiliser efficacement les références produit

Une fois vos références en place, voici comment en tirer le meilleur parti :

1. Définir un format de référence clair

Utilisez un format qui inclut les informations essentielles sur les articles, telles que le type, la marque, la couleur et la taille. La création de codes SKU clairs permettant de suivre ces caractéristiques rend votre système facile à lire, concis et cohérent.

Par exemple, si vous êtes un magasin de détail qui vend un sweat à capuche Adidas bleu moyen pour homme, vous pouvez créer une référence de type :

HOOD-ADID-BLU-M

2. Attribuer un code SKU à chaque produit

Chaque variante d'un produit, comme les différentes tailles ou couleurs, doit disposer de son propre code produit (SKU). Gérer un nombre adéquat de codes produit vous permet d'éviter les confusions et de suivre les articles avec précision.

Par exemple, si vous vendez une robe en 3 tailles (S, M, L) et 2 couleurs (noir, blanc), vous aurez besoin de 6 références comme celles-ci :

1. DRE-BLK-S
2. DRE-BLK-M
3. DRE-BLK-L
4. DRE-WHT-S
5. DRE-WHT-M
6. DRE-WHT-L

Cela permet de s'assurer que chaque variante spécifique est prise en compte dans votre système de gestion des stocks.

3. Utilisez les références produit dans votre système de gestion des stocks

Saisissez vos références dans votre système de gestion des stocks ou votre système de point de vente. Vous pourrez ainsi suivre facilement les niveaux de stock, identifier les articles les plus vendus grâce à leur référence et optimiser le réapprovisionnement.

Par exemple, HOOD-NIKE-GRY-M est la référence de votre sweat à capuche Nike gris le plus vendu, en taille M. Cela vous permet de suivre plus facilement ses ventes et de le commander à nouveau avant que le stock ne soit épuisé.

4. Simplifier le traitement des commandes

Les références (SKU) permettent de réduire les erreurs de préparation et d'emballage en identifiant clairement chaque produit. Il est ainsi plus facile de suivre les mouvements des produits dans votre système. Votre équipe d'entrepôt vous en sera certainement reconnaissante !

En bref :

Le fait d'avoir des références distinctes, telles que MUG-RED-12OZ et MUG-BLU-16OZ, garantit que le personnel sélectionne et expédie systématiquement le bon article.

5. Améliorer l'analyse des rapports

Grâce aux références produit, vous pouvez générer des rapports détaillés sur les performances des produits. Vous pouvez ainsi identifier les articles qui se vendent le mieux, ceux qui doivent être réapprovisionnés et ceux qui pourraient bénéficier d'une promotion.

Par exemple :

Votre rapport sur les références indique que la référence « SHOE-NIKE-BLK-9 » est régulièrement en rupture de stock. En revanche, la référence « SHOE-ADID-GRN-8 » ne se vend pratiquement pas. Vous saurez donc qu'il faut commander à nouveau la taille la plus demandée et envisager de proposer une remise ou une promotion sur l'article qui se vend moins bien.

6. Formez votre équipe

Sans une formation adéquate sur les références produits, le personnel risque de mal interpréter les codes des articles, ce qui peut entraîner des erreurs coûteuses, comme l'expédition d'une taille ou d'une couleur incorrecte. Il peut arriver que le personnel prenne par erreur un article HOOD-BLK-M au lieu d'un HOOD-BLK-L. Cela peut automatiquement frustrer les clients et entraîner des retours inutiles.

Former votre équipe à lire et à utiliser correctement les références produit permet :

• Réduire les erreurs de traitement des commandes
• Accélérer le traitement des commandes
• Améliorer la précision des stocks

De plus, cela permet aux équipes commerciales et d'assistance de référencer les articles avec précision et en toute confiance. Sans cela, les entreprises s'exposent à une baisse de leur efficacité opérationnelle, à des registres de stock inexacts et à une expérience client médiocre.

Conclusion

Les références ne sont pas de simples codes produit. Ce sont des outils indispensables pour gérer efficacement une entreprise. Qu'il s'agisse d'organiser vos stocks ou de simplifier vos opérations, une bonne utilisation des références permet de gagner du temps, de réduire les erreurs et de favoriser la croissance de votre entreprise.

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Aman Chopra

Aman est responsable du département de marketing de contenu chez Stallion Express. Il se passionne pour l'accompagnement des entreprises dans leur développement en leur fournissant des informations pertinentes et des analyses des dernières tendances du secteur du commerce électronique. En dehors du bureau, on le retrouve souvent sur un terrain de foot, en train d'encourager le Real Madrid.