
Vous êtes-vous déjà demandé comment les autres magasins gèrent leurs stocks ? Une méthode très répandue consiste à utiliser ce que l'on appelle le FIFO. Cette méthode pourrait également vous convenir si vous souhaitez en tester une.
Mais qu'est-ce que c'est ? Comment ça marche ?
Ce guide vous aidera à comprendre tout ce qu'il faut savoir sur la méthode FIFO, ce qu'elle signifie et comment elle fonctionne dans la pratique.
Le principe FIFO (First In - First Out) est un concept utilisé dans la gestion des stocks et la comptabilité. Il part du principe que les articles acquis ou produits en premier seront également les premiers à être vendus ou utilisés.
Par exemple :
Imaginez une file d'attente dans un magasin : la personne qui attend depuis le plus longtemps (la première arrivée) est servie en premier (la première à partir). En matière de gestion des stocks, c'est pareil ! Les articles les plus anciens devraient eux aussi être vendus en premier.
FIFO signifie « premier entré, premier sorti ». Il s'agit d'une méthode comptable courante d'évaluation des stocks, utilisée dans le monde entier. Elle correspond bien au flux naturel des marchandises dans de nombreuses entreprises et respecte les normes internationales d'information financière, ce qui facilite la saisie de chiffres exacts.
Ce concept permet d'obtenir une image plus précise des coûts actuels des stocks que les autres méthodes de comptabilité des stocks.
La méthode d'évaluation des stocks « premier entré, premier sorti » repose sur le principe selon lequel le coût des premiers articles achetés (ceux qui sont « entrés » en premier) correspond au coût des premiers articles vendus (ceux qui sont « sortis » en premier).
Voici comment se déroule le processus :
Bien que la méthode FIFO soit souvent associée aux produits périssables, elle s'applique également à d'autres méthodes d'évaluation des stocks. Voici une analogie utilisant des produits non périssables :
Imaginez que vous teniez une librairie spécialisée dans les romans. Un nouveau livre d'un auteur à succès vient d'arriver. Vous en achetez 10 exemplaires à 10 CAD pièce. Une semaine plus tard, le livre connaît un succès fulgurant et l'éditeur en augmente le prix à 12 CAD par exemplaire. Vous commandez alors 10 exemplaires supplémentaires au nouveau prix.
Selon la méthode FIFO, lorsqu'un client achète un roman, on considère que le coût moyen du livre vendu est de 10 CAD (issu du premier lot acheté). Cela s'applique même si vous vendez d'abord un exemplaire provenant du lot le plus récent et le plus cher. Ces coûts de 10 CAD sont additionnés pour chaque livre vendu afin de déterminer votre coût des ventes.
Pour votre inventaire de fin d'exercice, les livres restants en rayon seraient évalués à 12 CAD chacun (ce qui correspond au prix d'achat le plus récent). De cette manière, l'évaluation de votre stock reste précise et reflète les coûts actuels du marché.
Calcul du coût des ventes selon la méthode FIFO :
| COGS = Nombre de livres vendus × Coût par livre (méthode FIFO) COGS = 5 CAD x 10 CAD/roman COGS = 50 CAD |
Calcul de la valeur des stocks finaux :
| COGS = Nombre d'unités restantes (romans) × Coût unitaire (méthode FIFO) COGS = 15 romans x 12 CAD/roman COGS = 180 CAD |
À partir du calcul présenté ci-dessus, voici comment vous pouvez établir le récapitulatif :
Cela montre comment la méthode FIFO impute les coûts à vos stocks en fonction de l'ordre des achats, ce qui a une incidence à la fois sur le coût des ventes et sur l'évaluation des stocks finaux.

Si la méthode FIFO présente de nombreux avantages, elle n'est pas sans inconvénients. Examinons les deux côtés de la médaille afin de déterminer dans quels cas la méthode FIFO pourrait être la meilleure option pour votre entreprise.

Commençons par examiner les avantages de la méthode FIFO.
La méthode FIFO est simple. Vous consignez vos achats et leurs coûts par date d'achat. Lorsque vous vendez un article, vous considérez que son prix correspond à celui de l'achat le plus ancien, comme si vous descendiez dans une liste.
Ce processus évite le suivi fastidieux de chaque article et rend la tenue des registres plus efficace. Pour de nombreuses entreprises, la méthode FIFO constitue une solution précise et facile à mettre en œuvre.
Imaginez un rayon de magasin. Les nouveaux articles sont placés au fond. Idéalement, les clients prennent d'abord les articles situés à l'avant (les plus anciens). La méthode FIFO reflète ce flux réel. Vous enregistrez les coûts d'achat au fur et à mesure que vous achetez les stocks.
Lorsqu'on calcule le stock avant de réaliser une vente, on se base sur le prix de l'achat le plus ancien. C'est un peu comme si l'on prenait le premier article sur l'étagère. Cette méthode s'inscrit dans l'ordre naturel de la gestion des stocks, ce qui rend le principe FIFO pratique pour de nombreuses entreprises.
La méthode FIFO permet de lutter contre le gaspillage, en particulier pour les produits périssables. Cependant, elle peut également contribuer indirectement à réduire le gaspillage des produits non périssables. Prenons l'exemple d'un magasin proposant des coques de téléphone dont la date de mise sur le marché est dépassée. Avec la méthode FIFO, on s'efforce de vendre en priorité les stocks les plus anciens.
Ce processus réduit le risque de voir les nouveaux modèles rester inutilisés tandis que les anciens deviennent obsolètes en raison de modifications de conception ou de la sortie de nouveaux modèles de téléphones. En écoulant d'abord les anciens stocks, la méthode FIFO aide les entreprises à vendre ce qu'elles ont et à éviter de se retrouver avec des stocks inutilisables.
La méthode FIFO peut améliorer vos états financiers de deux manières.
La méthode FIFO peut indirectement gonfler la valeur d'une entreprise en augmentant artificiellement sa rentabilité en période d'inflation. Comme la méthode FIFO prend en compte les coûts les plus anciens et les plus bas pour le coût des ventes, elle fait apparaître un résultat net plus élevé dans les états financiers.
Ces bénéfices déclarés plus élevés peuvent rendre votre entreprise plus attrayante aux yeux d'investisseurs potentiels, ce qui pourrait faire grimper sa valorisation. Il est toutefois essentiel de garder à l'esprit que ces bénéfices gonflés peuvent ne pas refléter la véritable capacité bénéficiaire de l'entreprise.
La méthode FIFO peut favoriser le respect des réglementations dans les secteurs soumis à une réglementation stricte. En privilégiant l'utilisation des stocks les plus anciens, la méthode FIFO permet de s'assurer que les articles périmés ou potentiellement dangereux ne sont pas vendus. Cela va dans le sens des règles axées sur la sécurité des produits et le contrôle qualité.
De plus, une documentation claire relative au principe FIFO témoigne d'une approche systématique de la gestion des stocks, ce qui facilite les audits menés par les organismes de réglementation.

Bien que la méthode FIFO présente de nombreux avantages, elle est plus adaptée à certaines situations. Examinons quelques-uns de ses inconvénients afin de déterminer si elle constitue la méthode la plus appropriée pour votre entreprise.
La méthode FIFO peut s'avérer être une arme à double tranchant en période d'inflation. Si elle permet d'afficher des bénéfices plus élevés en utilisant des prix d'achat plus anciens et moins élevés pour le coût des marchandises vendues, cela peut être trompeur. Imaginez que vous achetiez des gadgets à 1 CAD avant l'inflation et que vous les vendiez aujourd'hui à 2 CAD.
Avec la méthode FIFO, votre stock restant serait évalué à 1 CAD, ce qui ne reflète pas le prix actuel du marché, qui est de 2 CAD. Cela sous-estime la valeur réelle de votre stock et pourrait donner une image faussée de la santé financière de votre entreprise.
L'avantage de la méthode FIFO en matière d'inflation s'accompagne d'un inconvénient fiscal. Lorsque les prix augmentent, vous utilisez des coûts plus anciens et moins élevés pour le coût des ventes, ce qui se traduit par un bénéfice net déclaré plus élevé. Cela peut sembler avantageux, mais cela signifie un revenu imposable plus élevé pour votre entreprise.
Imaginez que vous achetiez des chemises à 5 CAD pièce et que vous les revendiez 10 CAD. Avec la méthode FIFO, votre bénéfice semble plus important, car le coût des marchandises vendues (COGS) correspond au prix d'achat de 5 CAD. Cependant, le fisc se base sur votre bénéfice et non sur votre prix d'achat, ce qui peut entraîner une facture fiscale plus élevée qu'avec une méthode tenant compte des dépenses réelles.
Les avantages fiscaux de la méthode FIFO ne sont qu'un mirage en période d'inflation. Si cette méthode fait apparaître des bénéfices plus élevés grâce à la prise en compte de prix d'achat plus anciens et donc plus bas, cela se traduit par un revenu imposable plus élevé. Imaginez que vous ayez acheté des casquettes à 10 CAD avant une hausse des prix. Vous les vendez aujourd'hui 15 CAD, mais selon la méthode FIFO, votre coût des ventes s'élève à 10 CAD.
Cela gonfle artificiellement votre bénéfice calculé sur la base du coût moyen des stocks. Or, le fisc impose votre bénéfice, et non le prix d'achat. Vous pourriez vous retrouver avec une facture fiscale bien plus élevée qu'en utilisant une méthode reflétant les coûts actuels. L'« avantage » fiscal de la méthode FIFO n'est en réalité qu'une charge fiscale cachée.
La méthode FIFO peut entraîner un décalage entre la valeur comptable de vos stocks (leur valeur telle qu'elle est enregistrée) et leur valeur de marché (leur valeur réelle). Imaginez que vous achetiez des chaussures à 20 CAD pièce. L'inflation frappe, et ces chaussures coûtent désormais 25 CAD.
Avec la méthode FIFO, vos comptes indiquent une valeur de stock de 20 CAD. Mais si vous essayez de vendre ces chaussures, vous les fixerez probablement à 25 CAD pour refléter le prix du marché. Ce décalage peut fausser votre situation financière.
Sur le papier, vos ventes peuvent sembler rentables (grâce à un coût des marchandises vendues (COGS) réduit grâce à la méthode FIFO), mais la valeur réelle de vos stocks n'est pas prise en compte, ce qui peut avoir des répercussions sur des décisions commerciales cruciales.
En période de déflation (baisse des prix), la méthode FIFO peut sous-estimer votre bénéfice réel. Voici pourquoi : imaginez que vous achetiez des chapeaux à 10 CAD pièce. Une promotion est alors lancée, et leur prix passe à 8 CAD. Avec la méthode FIFO, lorsque vous vendez un chapeau, le coût des marchandises vendues reste de 10 CAD (correspondant à l'achat le plus ancien).
Cela réduit votre bénéfice comptable par rapport à la réalité (puisque vous vendez à un prix supérieur à votre coût actuel). Comme la méthode FIFO prend en compte les stocks les plus anciens, dont le coût est plus élevé, elle gonfle le coût des ventes, ce qui se traduit par un bénéfice déclaré inférieur qui pourrait ne pas refléter la situation réelle de votre entreprise.
La méthode FIFO n'est pas une solution universelle. Prenons l'exemple d'un magasin de vêtements à la mode. Les nouvelles collections sortent rapidement, ce qui rend les anciens stocks potentiellement obsolètes. En partant du principe que les anciens articles se vendent en premier, la méthode FIFO pourrait vous laisser avec des vêtements dont vous ne voulez pas.
De même, pour les articles coûteux tels que les appareils électroniques, le fait d'utiliser des prix d'achat plus anciens et moins élevés pour le coût des marchandises vendues en période de déflation peut entraîner une sous-estimation importante de vos bénéfices. Pour ces raisons, la méthode FIFO peut s'avérer moins adaptée aux entreprises confrontées à des tendances en constante évolution ou à d'importantes fluctuations de prix.

Maintenant que nous avons abordé la méthode FIFO, comparons-la à son équivalent : la méthode LIFO (Last In, First Out). Comprendre les différences entre ces deux méthodes vous aidera à choisir celle qui convient le mieux à votre entreprise.
Si les méthodes FIFO et LIFO peuvent toutes deux être automatisées dans un logiciel de comptabilité, elles diffèrent dans la manière dont elles automatisent le flux des coûts attribués aux articles en stock.
Les méthodes FIFO et LIFO donnent une image différente de vos coûts de stock.
Imaginez une entreprise qui vend des chaussures de sport. Le résultat net correspond au bénéfice après déduction des charges, et le coût des marchandises vendues (COGS) représente une part importante de ces charges.
En résumé, la méthode FIFO tend à générer un résultat net plus élevé en période d'inflation. La méthode LIFO, quant à elle, offre une vision potentiellement plus prudente pendant les périodes d'inflation.
La période des impôts peut se présenter différemment avec les méthodes FIFO et LIFO. Imaginez une entreprise qui vend des téléphones en période d'inflation.
Les méthodes FIFO et LIFO se distinguent par leur capacité à refléter fidèlement le flux réel de vos stocks. Imaginez un magasin qui vend des jeux de société.
En substance, la méthode FIFO donne généralement une image plus précise de vos coûts de stock actuels, car elle part du principe que vous vendez d'abord les articles les plus anciens.
Les méthodes FIFO et LIFO donnent une image différente de la situation financière de votre entreprise. Imaginez une entreprise qui vend des ordinateurs portables en période d'inflation.
Ainsi, la méthode FIFO peut indiquer une rentabilité potentiellement plus faible en raison d'une évaluation plus prudente des stocks, tandis que la méthode LIFO peut indiquer une rentabilité plus élevée, mais avec une valeur des stocks potentiellement moins précise.
Le choix entre les méthodes FIFO et LIFO dépend de votre activité et de la conjoncture économique. Voici un petit guide :
Le coût d'un logiciel de gestion des stocks selon la méthode FIFO peut varier considérablement en fonction des fonctionnalités, de la taille de l'entreprise et des options de déploiement (en cloud ou sur site). Il existe peut-être des solutions gratuites ou peu coûteuses pour les besoins de base, mais les fonctionnalités augmentent souvent proportionnellement au prix.
Prévoyez de dépenser plusieurs centaines, voire plusieurs milliers de dollars par an pour des systèmes performants. N'oubliez pas que le coût du logiciel n'est qu'un facteur parmi d'autres. Il faut également tenir compte des frais de mise en place, des coûts de formation et des éventuels frais de maintenance courants.
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Comprendre les avantages et les inconvénients de la méthode d'inventaire FIFO peut vous aider à déterminer si elle vous convient. Elle offre une solution pratique et largement reconnue.
Toutefois, en période de déflation ou pour les entreprises dont les stocks évoluent rapidement, la méthode FIFO peut offrir une image plus précise de la situation. Nous vous invitons donc à prendre en compte les informations présentées ici afin d'optimiser la gestion de vos stocks et la santé financière de votre entreprise.
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